Cuando realmente somos profesionales y dominamos nuestra especialidad se nota. Uno de los rasgos que definen a una persona profesional es el lenguaje. Una persona profesional, culta y entendida habla con propiedad y precisión, conoce los elementos que componen sus proyectos, sus herramientas y sus sistemas de trabajo. Como diseñadores gráficos es importante que dediquemos parte de nuestro tiempo como profesionales de la imagen a investigar, leer y bucear por los mares terminológicos de nuestra profesión.
En el mundo de la tripografía existe una enorme variedad de términos, conceptos y conocimientos, los que hayáis estudiado esto sabéis perfectamente de lo que os hablo. Para todos aquellos que se están iniciando en el mundo he decidido reunir una pequeña clasificación de los componentes de un tipo, (os recomendaría que complementáseis esto con otras lecturas). Aún así, deberéis saber que no existe una nomenclatura específica y que haya sido aceptada de manera definitiva y universal para designar las partes de un tipo. En cada obra y en palabras de cada autor los términos pueden cambiar.
- Asta ascendente: elemento de la letra que sobresale por encima de la altura “x”, como en la ”b”, la “d” o la “k”.
- Cola: asta oblicua colgante de algunas letras, como en la R o la K.
- Asta descendiente: asta de la letra que queda por debajo de la línea de base, como en la “p” o en la “g”.
- Oreja: pequeño rasgo terminal que a veces se añade al anillo de algunas letras, como la g o la o, o al asta de otras como la r.
- Serif: trazo terminal de un asta, brazo o cola. Es un resalte ornamental que no es indispensable para la definición del carácter, habiendo alfabetos que carecen de ellos (sans serif).
- Contraforma: asta curva que se apoya sobre la línea de base en la R y la K, o debajo de ella, en la Q. En la R y en la K se puede llamar sencillamente cola.
- Pierna: Rasgo principal de la letra que define su forma esencial. Sin ella, la letra no existiría.
- Ápice: Unión de dos astas en la parte superior de la letra.
- Panza: Trazo curvo que encierra el blanco interno en letras tales como la «b», «p» o la «o».
- Hombro: Trazo curvo que sale del asta principal de algunas letras sin acabar cerrándose.
- Travesaño: Trazo horizontal que cruza por algún punto del asta principal.