Paint Tool SAI: ¿El mejor programa para ilustradores?

Hay una variedad bastante amplia de softwares para trabajar en el campo de la ilustración pero no todos ofrecen las mismas prestaciones ni están pensados para los mismos tipos de trabajos. Lógicamente dentro de estas alternativas encontramos a Adobe Photoshop y su hermano Illustrator pero hoy no me gustaría detenerme en la casa Adobe y dedicar este artículo a hablar sobre un programa japonés bastante bueno y potente que muy a nuestro pesar no se ha actualizado recientemente aunque no por ello ha dejado de ser uno de los más utilizados por la comunidad de ilustradores y digital painters.

Paint Tool SAI es de origen japonés y puede ser empleado para todo tipo de trabajos desde ilustraciones para cómics a retratos de tipo realista. ¿Es este el mejor software para ilustradores y artistas gráficos? Si no el mejor sí que una alternativa que deberías conocer.

Prestaciones

• La interfaz de SAI es tremendamente ligera lo que nos permite iniciar la aplicación en apenas unos segundos y trabajar con ella de forma fluida y rápida. Además nos permite trabajar con varios documentos y archivos de forma simultánea colocándolos como paneles flotantes según nuestras necesidades.

• Las posibilidades de manipulación y trabajo son infinitas aunque eso sí, está pensado para trabajar con una tableta gráfica. Aunque nos ofrece la posibilidad de trabajar con nuestro mouse muchas de sus características esenciales se pierden como la posibilidad de regular la presión y el tamaño en nuestros trazados y pinceladas.

• El lienzo de dibujo puede ser acercado, alejado o rotado utilizando sus deslizadores aunque también podemos configurar nosotros atajos con nuestro teclado para hacer del proceso algo más rápido y ágil. Además también encontramos una herramienta para voltear la vista previa de nuestro dibujo sin voltear ni alterar el archivo realmente.

• Respecto a la mezcla de colores encontramos un panel que nos permite crear nuestras propias paletas y guardarlas en el panel de mezlcas entre nuestras sesiones de trabajo.

• Uno de los puntos más fuertes que yo encuentro en la aplicación es la variedad de herramientas de dibujo que contiene. Entre ellas acuarelas, tiralíneas, marcadores o el aerógrafo que permiten su fácil y rápida personalización y almacenado. Además cuenta tanto con herramientas para trabajar en píxeles o herramientas para vectorizar. Ambas modalidades pueden ser configuradas para ser sensibles a la presión de nuestro lápiz. En mi experiencia trabajando con ilustraciones las herramientas de trabajo que ofrece este programa son de gran calidad y permiten mezclar nuestros colores y matizar perfectamente sin necesidad de tanta parafernalia y sin necesidad de aplicar un gran número de ajustes en nuestro pincel (como por ejemplo pasa con Adobe Photoshop). Para desarrollar trabajos realistas o texturas húmedas viene francamente bien si lo que queremos es obtener un resultado bastante decente y no contamos con todo el tiempo que nos gustaría.

• Aunque como decimos su última actualización se hizo hace bastante tiempo, cuenta con un modo de trabajo que nos permite ilustrar por capas de forma separada y también agruparlas así como crear máscaras de opacidad simplemente enlazando unas con otras. De esta manera las tareas de sombreado y la matización resultan bastante rápidas. Además también permite modificar la suavidad de nuestros trazos e incidir en el movimiento del lápiz y la presión para cambiar su incidencia en el dibujo.

• Respecto a las selecciones SAI nos presenta herramientas clásicas como el cuadrado de selección sencilla, el lazo o la varita mágica. También podemos utilizar una herramienta de selección por pincelada y que puede ser totalmente personalizada como un pincel. Todas ellas pueden ser configuradas para tener antialias.

• Debemos tener en cuenta que este programa ha sido pensado y desarrollado para el dibujo y la pintura por lo que hay ciertas herramientas que no están disponibles como las capas textuales, degradados o herramientas para insertar formas. Todos estos elementos suelen incluirse posteriormente y en otro programa, una vez que hayamos trabajado en nuestra ilustración desde SAI.

• Respecto a las opciones de visualización deberás saber que en SAI las superficies transparentes se ven de color blanco por lo que al abrir tu proyecto en otros softwares la visualización de estas áreas transparentes será diferente.

• Aunque no frece opciones de impresión sí que ofrece en su defecto la posibilidad de guardar nuestros proyectos con extensiones universalmente conocidas y manipulables en cualquier software como .PSD, .BMP o .JPG además de su formato nativo .SAI.

• Lógicamente al no estar centrado en la fotomanipulación o la edición de imágenes, los únicos ajustes que nos presenta son los de Brillo – Contraste y Tono – Saturación por lo que el resto de opciones que por ejemplo aparecen en Photoshop no son soportadas. En cualquier caso su gran compatibilidad con otros softwares hace que esto sólo sean nimiedades que pueden ser solventadas de forma rápida y sin mucha complicación.