Imagen – Wikimedia/Saul Bass
Hoy escojo hablar de Saul Bass (1920-1996) nacido en New York, que pasa por ser uno de los diseñadores gráficos mas importantes del siglo pasado, siendo el diseñador favorito de gente como Alfred Hitchcock , Otto Preminger o Martin Scorsese, o creador de varias de las Imágenes Corporativas mas reconocibles de la historia, como pueden ser las de Exxon ,Kleenex ,Warner Bros, Minolta ,IBM, UPS o Ford.
El bueno de Saul, era creativo desde su niñez, estudiando en Colegio Artes League de New York , para luego pasar al Colegio de Brooklyn donde tuvo de profesor a Gyorgy Kepes, un diseñador gráfico húngaro que había trabajado con László Moholy-Nagy ( el famoso pintor y fotógrafo Húngaro), siendo Kepes el que enseño a el joven Saul el estilo Bauhaus del bueno de László y al Constructivismo Ruso, influenciando el estilo de Bass como se puede ver en su obra.
Después de trabajar como aprendiz con varias de las empresas de diseño de Manhattan , Bass trabajó como diseñador gráfico freelance o artista comercial como se les llamaba en aquel entonces. Harto de las limitaciones creativas que sufría en New York, se mudo a Los Angeles en 1940.
En 1950 monto su propio estudio de diseño, donde elaboro sobretodo publicidad, hasta que en 1954, Otto Preminger lo llama para diseñar el cartel de su película Carmen Jones. Tan impresionado quedo el bueno de Otto con el trabajo de Saul, que le hizo hacer también los Opening o títulos de créditos.
El espectacular resultado del diseño de Bass, provoco que acabara diseñando también los de dos películas de 1955 como fueron The Big Knife de Robert Aldrich y The Seven Year Itch de Billy Wilder. Pero fue la siguiente película de Preminger, El Hombre del Brazo del Oro, el que aupó a Bass al titulo de Maestro de los títulos de crédito. Y después continuo…
Creo un autentico corto de animación para los títulos de crédito de la película de Mike Todd, La Vuelta al Mundo en 80 días, o el diseño del cartel de la película Bonjour Tristesse de Preminger.
El bueno de Saul esta bendecido con el don de crear una imagen que simbolizaba la película a la perfección, hizo de esto un nuevo estilo que representaba la idea de modernidad que acompañaba la década. En Vértigo, de 1958 , con el primer opening de Alfred Hitchcock, Bass disparó un primerísimo plano de la cara de una mujer y su ojo antes de girar en una espiral siniestra como un rojo sangre empapa la pantalla. Para su siguiente encargo de parte del maestro Hitchcock, Con la Muerte en los Talones de 1959 , vuelve a dejar al mundo del diseño atónito, al crear una secuencia de créditos donde simulaba con los textos la actividad de un ascensor en un edificio tipo rascacielos. Igualmente inquietante, son las barras verticales que barren a través de la pantalla en Psicosis, de Hitchcock .
Esta secuencia staccato es un símbolo de inspiración de la psique fracturada Norman Bates. Hitchcock también permitió Bass para trabajar en la película en sí , sobre todo en su punto culminante dramático , la famosa escena de la ducha con Janet Leigh. Saul se convirtió en algo mas que su diseñador para Alfred, siendo uno de sus colaboradores habituales.
Bass a sido básico para entender la evolución del diseño en los años 60 y 70, diseñando desde carteles de películas de los mas aclamados directores de la época, hasta las Imágenes Corporativas de las Empresas mas fuertes del siglo pasado. Todos nos hemos criado bajo los influjos de su trabajo.
Minolta, Warner o United Airlines son logos que los que han visto películas toda su vida como yo,recordaran ver por todas partes en el cine de los 70, 80 y 90. Y es que el Saul no paraba… En el 66 dirige una serie de cortos, que culminan con un Oscar en 1968 por su película Why Man Creates. Como os podréis imaginar, esto solo hizo motivarlo mas… Si tuviera que cita una lista de sus trabajos este post no tendría fin.
Quiero destacar su trabajo en el cartel de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, el cartel de la película de Spielberg, La lista de Schlinder o los títulos de Casino de Martin Scorsese, autor con el colaboro mucho en la década de los 90. Martin Scorsese dijo de el: Saul Bass tiene un enfoque creativo capaz de diseñar una imagen emblemática , reconocible al instante e inmediatamente ligada a la película.