Betty Boop: el origen e historia del icónico dibujo animado

Betty Boop

Seguro que has oído hablar de Betty Boop. Quizá hasta hayas visto su serie, o los dibujos. A lo mejor hasta has probado a dibujarla o te has inspirado en ella para tener un personaje femenino.

Sin embargo, ¿conoces la historia de este personaje? ¿Sabes que antes no era tan «guapa» como ahora podemos verla? ¿O que incluso parecía más un perro que otra cosa? Pues sí, y a continuación te queremos hablar de ello.

¿Quién creó a Betty Boop?

Origen de este famoso personaje

Betty Boop es el nombre de un dibujo animado femenino. Pero también es el nombre de una serie de animación. Esta estuvo en activo desde 1932 a 1939 y fue el «prototipo» de mujer guapa en esa época.

El creador de esta muñequita es Grim Natwick (aunque se le atribuye a Max Fleischer, pero en realidad este era el director de la compañía de animación donde trabajaba Natwick) quien le dio vida en 1930. Ahora bien, aquí es donde las cosas no quedan demasiado claras. Y es que Betty Boop no es realmente un dibujo que saliera de la imaginación de Natwick y Fleischer. En realidad tiene un personaje real. O más bien dos. El más conocido y el que muchos dicen que fue la inspiración de este, y otro más. El primero fue Helen Kane, en esa época cantante y actriz. Pero, ¿hubo otro más?

Verás, según otras publicaciones, la verdadera Betty Boop es Esther Jones. Ella era cantante de jazz y de raza negra. Se la conocía como «Baby Esther» y solía actuar muy a menudo en el Cotton Club allá por los años 20.

Fue allí donde Helen Kane la conoció y se fijó en el estilo de ropa que usaba, en los «boops» y sonidos infantiles que soltaba a menudo. Y le vio tanto potencial que decidió copiarla en las canciones y actuaciones que ella hacía. Eso hizo que su carrera despegara bastante rápido y por eso es posible que Max Fleischer conociera a Helen Kane y se fijara en ella para crear a Betty Boop con su misma cara, gestos, incluso con esa forma peculiar de hablar o de lanzar algunos sonidos infantiles. Y eso sin saber que ella misma había copiado a otra artista.

Aunque esto se supo cuando Helen Kane denunció al creador y en el juicio se demostró que ella misma había copiado (y por tanto no tenía los derechos que ella tanto decía), no muchos saben este dato sobre el personaje.

Cómo es Betty Boop

Cambios en Boop

En esa época (porque si la trasladamos ahora es posible que el creador salga escaldado), Betty Boop era un prototipo de mujer sexy, pero con poco cerebro. Tenía un gran corazón, pero no era muy inteligente, sí ingenua. Además, era picante y algo descarada. Y obviamente, todo eso encantaba en América.

Físicamente tenía una cara grande y redonda, con los ojos grandes, al contrario que la nariz, que era más bien un punto. De ella, solo esos ojos, y los labios rojos destacaban. En cuanto al peinado, tenía muchos detalles y no se dejaba nada suelto. El cuerpo, por su parte, sí era más pequeño y delgadito, aunque con las curvas femeninas acentuadas, sobre todo en la parte del pecho y de las caderas. Siempre vestía con un peculiar vestido rojo sin tirantes y una liga en la pierna. Además, llevaba pendientes de aro y dos pulseras (iguales a los pendientes).

Algunos la consideran incluso la antecesora de las pinup, que, por si no lo sabes, eran chicas con ropa y gestos sugerentes que encandilaban a los jóvenes.

Cuándo apareció por primera vez este dibujo

Muñequita en blanco y negro

La primera vez que Betty Boop apareció en televisión fue el 9 de agosto de 1930 en la serie Talkartoons, unos cortos que tenían como uno de los personajes principales un perro antropomorfo llamado Bimbo.

En el episodio Dizzy Dishes, Bimbo está como camarero y cocinero en un local donde hay una perrita que canta. Y sí, esa perrita era Betty Boop. Obviamente el dibujo en ese episodio y el que se perfiló después no tenían nada que ver, pero fue su primera aparición.

De hecho, poco a poco apareció en diez dibujos animados más, a veces con el nombre de Betty, otros con el de Nancy Lee o el de Nan McGrew. Hasta llegó a convertirse en la «novia» de Bimbo.

Un año después, Betty Boop dejó de ser un perro antropomorfo para convertirse en la tentación hecha mujer para muchos. Fue en julio de 1932 cuando se emitió el último episodio de Talkartoons, titulado The Betty Boop Limited. Y lo siguiente que hubo fue la propia serie de este personaje, Betty Boop, con su primer corto, Stopping the Show.

Obviamente, al principio los creadores pensaron que, para que no fuera tan radical el cambio, debía acompañarse de personajes anteriores, como era Bimbo o Koko, pero poco a poco esto fue dejándolo atrás y siendo, ella misma, la catapulta para otros dibujos animados (como es el caso de Popeye el marino).

El problema llegó dos años después, en 1934, donde tras el código Hays, la serie tuvo que rehacerse y la Betty Boop que había encandilado a muchos tuvo que cambiar. Los diseñadores tuvieron que hacer que su carácter y sexualidad fuera más apagada, que no provocara y que su vestido fuera con menos escote y más largo. Además, ya no era cantante, sino más bien «ama de casa».

Y claro, eso hizo que los episodios que sacaran fueran perdiendo fuelle. Aunque aguantó hasta julio de 1939, el titulado Thythm of the Reservation fue el último de ellos y la muñequita murió.

La vuelta a la vida

Casi veinte años después Betty Boop volvió a resurgir cuando se recuperaron las películas de este personaje y se crearan nuevos dibujos de ella, esta vez a color. Estuvo en activo sobre todo en los años 60.

Dónde encontrar dibujos de Betty Boop

Debes saber que los dibujos en sí mismo de Betty Boop tienen derechos de autor. Pero quizá no sepas que hay 22 de esos dibujos que son de dominio público.

Estos están disponible en el Archivo de Internet.

Como ves, cuando se ahonda en la historia de Betty Boop puedes encontrar mucha inspiración para tus diseños. ¿Conocías el origen de este personaje animado?


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