Muchos creen que Blancanieves o La bella durmiente ostentan el título de primera princesa de Disney, pero la historia del estudio de animación es diferente. La prestigiosa firma que revolucionó la forma de contar historias animadas tiene una primera princesa Disney anterior, inspirada en una de las grandes figuras de la mitología griega.
Se trata de Perséfone, la personificación de la primera en los mitos griegos, y que apareció en 1934 en un corto animado de Disney titulado “La diosa de la primavera”. Fue tres años antes del lanzamiento oficial de “Blancanieves y los siete enanos”, motivo por el cual se gana el lugar de primera princesa Disney, en tiempos donde el término claramente no tenía ese significado. Pero cuya historia vale recordar.
La primera princesa de Disney y el origen del proyecto
Estudiando acerca de los orígenes del estudio de animación de Disney, “La reina de la primavera” aparece como un proyecto muy puntual. El estudio estaba empezando a analizar el acercamiento a una narrativa con personajes humanos. El corto está subido a YouTube y se puede apreciar que en muchos aspectos Perséfone es similar a Blancanieves. Son rasgos que claramente quedaron afianzados y el estudio se sintió confiado de aplicarlos en el largometraje posterior.
Blancanieves es considerada la primera princesa de Disney oficial, pero en términos cronológicos la Reina de la Primavera podría ostentar ese título. Forma parte de un relato que retoma el mito de Perséfone y Hades. En el Museo de la Familia Walt Disney se menciona el origen de este corto animado.
Walt Disney decidió adaptar otro mito para las Sinfonías Tontas. Eligió el mito de Hades (también conocido como Plutón según la mitología romana) y Perséfone. Para quienes no lo conocen, este mito habla del viaje de Perséfone, la representante de la primavera en el mundo. Ella es un personaje colorido, amado y necesario para la vida en la Tierra. Trae el renacer de las flores y las plantas, y su vida está rodeada de color y alegría.
Sin embargo es secuestrada por Hades, el Dios del Inframundo. Al ser arrastrada al mundo subterráneo, es coronada como reina. Luego, el personaje que muchos conocen como malévolo por Hércules, muestra un lado más comprensivo. Le permite a su esposa a la fuerza, regresar a la superficie por 6 meses cada año. De esta forma, la estación está presente 3 meses en cada uno de los hemisferios. Así explica el mito la primavera.
Perséfone como símbolo de las princesas Disney
Además de contar con una personalidad y un aspecto muy propio de las princesas Disney, la revista Smithsonian hace un análisis muy detallado de este personaje y su inclusión en el canon de Disney. Podría decirse que Perséfone es un claro faro de inspiración para lo que serán luego las emblemáticas princesas del estudio estadounidense.
La historia del corto “La diosa de la primavera” se mantiene fiel a la original pero añade muchos de los parámetros y rasgos del estereotipo de princesa Disney. Por eso se considera que es la primera princesa Disney de la historia. Aún así, el corto de 9 minutos no dejó de todo satisfecho a Disney.
“La diosa de la primavera” incluye una princesa de gran belleza que está conectada con la naturaleza y un villano malvado que la aleja de su felicidad. Dos parámetros muy comunes en las historias relacionadas con el universo de princesas Disney.
¿Por qué no tiene mayor prensa en el estudio Walt Disney?
En primer lugar, el estudio de animación sabía que este proyecto era diferente a todo lo que venían trabajando hasta el momento. La utilización de personajes humanos formaba parte del desafío. Es una obra bastante temprana del estudio, pero la apariencia de algunos personajes y el avance de la trama destaca por las similitudes con proyectos posteriores.
En el Museo de la Familia Walt Disney explican que el resultado no fue del todo satisfactorio para Walt. Si bien no estaba enfurecido, como si sucedió con la animación de 101 Dálmatas en 1961, los movimientos y acciones de Perséfone y Hades no estaban a la altura de sus expectativas.
La esposa de uno de los animadores sirvió como modelo para que los artistas pasaran el movimiento a dibujos. Pero era un proceso muy complejo en aquellos tiempos, y los resultados tienen un aspecto gomoso. La visualización de este cortometraje hoy, deja una inquietante sensación de valle inquietante, con rasgos muy caricaturescos para un dibujo animado.
¿Qué es el valle inquietante?
En el estudio de la estética, el valle inquietante es una hipótesis que se aplica a la robótica y la animación. Afirma que las representaciones antropomórficas que se acercan excesivamente a un ser humano real, causan rechazo en los observadores humanos. Este valle es una inclinación en un gráfico propuesto, que mide las reacciones positivas o negativas de las personas ante el parecido del producto.
Los resultados de La diosa de la primavera
Si bien el cortometraje “La diosa de la primavera” no figura entre los más recordados del estudio de animación, si fue importante para marcar el rumbo de lo que serían las princesas de Disney.
Perséfone no formará parte oficialmente de este selecto grupo, pero posee muchas de las características y claramente sirvió como aprendizaje para el equipo de animación. Luego vendría el éxito de “Blancanieves y los siete enanos” y “La bella durmiente”, pero la semilla de las princesas es un poco anterior.
La primera princesa Disney y los rasgos que luego se mantuvieron en futuras protagonistas femeninas son variados. Desde su inteligencia y espíritu divertido, hasta la belleza. Se caracterizan por ser bondadosas, y son referentes de la valentía y de la lucha para perseguir los sueños.
En el mito de Perséfone y en el corto animado de 1934 estos rasgos también están presentes. Y aún sin formar parte de la familia de princesas Disney de forma oficial, los entusiastas de la historia del estudio saben de su existencia. El corto forma parte del trayecto que fue tomando el estudio hasta la consagración definitiva y su creación de personajes emblemáticos de la industria.