En el mundo del manga y el anime, existen algunas obras clásicas que perduran pese al paso del tiempo. Astro Boy, Dragon Ball y Oliver y Benji podrían entrar en este grupo. Precisamente es noticia el autor de Oliver y Benji, Yoichi Takahashi, por su decisión de jubilarse tras 40 años como ilustrdor.
Reconocido como uno de los mangakas deportivos más aclamados internacionalmente, Takahashi es el creador de las aventuras futbolísticas de Oliver Atom, Ozora Tsuabasa en el original. En este artículo exploramos su obra, su reciente decisión y lo que depara el futuro para el futbolista japonés más habilidoso de todos los tiempos.
El retiro de Yoichi Takahashi y el futuro de Oliver y Benji
Captain Tsubasa, conocida en estas tierras como Oliver y Benji, es un manga deportivo de corte shonen (orientado a varones pre adolescentes) que empezó a publicarse en 1981. Se recopiló en 37 tomos pero posteriormente tendría numerosas secuelas. En todas ellas Takahashi siguió ampliando el universo de Oliver y Benji, Tom Mizaki, Steve Hyuga y muchos otros personajes que además se entrecruzan con deportistas del mundo real.
El dibujo de Takahashi es inconfundible, con los cuerpos alargados, las técnicas acrobáticas y su desarrollo de partidos extensos donde conocemos a fondo el pasado de los personajes. Con más de 40 años de trayectoria, donde Captain Tsubasa fue su obra más representativa, pero también se incluyeron otras como Hungry Heart: Wild Striker, su jubilación responde únicamente a la edad y a su estado de salud.
En un comunicado a través de la Captain Tsubasa Magazine, se confirma que Yoichi Takahashi terminará las series CS Rising Sun y CS Memories en el próximo número de la revista. La demora en adaptarse a las técnicas de dibujo digital le impiden seguir entregando los números y la calidad de dibujos que un manga exigen, pero no cierra la puerta a entregas más distendidas y espaciadas.
Pero más allá de la tristeza que puede suponer el retiro de un maestro dibujante, la historia de Oliver y Benji y de Yoichi Takahashi siguen entre nosotros. Explorar la franquicia y sus mejores momentos es una manera de comprender su influencia y pensar el futuro del manga deportivo en su conjunto.
La trama de Oliver y Benji y las distintas historias de Takahashi
El primer manga de Oliver y Benji se llamó Captain Tsubasa, se recopiló en 37 tomos y además está adaptado en numerosas entregas del anime. Cuenta la llegada de Oliver a una nueva escuela, su amor por el fútbol y cómo se hace amigo de Benji, Tom, Bruce, Steve y participan en distintos torneos escolares demostrando habilidades futbolísticas increíbles. Además, narra la participación en el Mundial Juvenil donde enfrentan a Italia, Argentina, Francia y Alemania.
Luego llega Captain Tsubasa: World Youth, que abarca desde la partida de Oliver a Brasil hasta su desembarco en el FC Barcelona. Aquí aparecen nuevos personajes como Aoi Shingo, regresan varios de los futbolistas japoneses a formar parte del seleccionado y vemos a Steve en el fútbol italiano y a Benji en Alemania. El mundial juvenil es el cierre de esta nueva entrega, pero todavía hay mucho fútbol por descubrir. En total son 18 volúmenes.
Road to 2002 es la tercera versión en manga donde Oliver y sus amigos siguen viviendo increíbles aventuras deportivas. Esta entrega, donde el estilo de dibujo de Takahashi ya queda totalmente establecido con esas enormes piernas y personajes de cuerpos anchos, narra la preparación para el Mundial de Fútbol de la FIFA. Steve en Italia, Oliver en España y Benji en Alemania juegan en las ligas más importantes del fútbol mundial y aparecen jugadores de numerosas nacionalidades.
Golden 23, Kaigai Gehito Hen y Rising Sun son las últimas etapas del manga, con los jugadores ya consagrados y siguiendo en sus ligas mientras tratan de ganar nuevas competencias internacionales. Por último, el manga Memories explora momentos clave del pasado de algunos de los personajes, volviendo a ese primer amor de Yoichi Takahashi por el deporte, las aventuras escolares y la superación a través de la amistad y el esfuerzo.
Captain Tsubasa: Rising Sun Finals
El final de Rising Sun, que se llamará Rising Sun Finals, llegará en forma de bosquejos como un arco argumental final. Originalmente Takahashi quería concluirlo, pero reconociendo su imposibilidad física de cumplir con los tiempos y la calidad, la propuesta es acercar borradores de lo que será el final de la historia.
Al igual que un partido de fútbol, luego de los dos tiempos reglamentarios, llega el tiempo de descuento o suplementario. Algo así está sucediendo con este mangaka que ha pasado más de 40 años escribiendo aventuras de los íconos del fútbol japonés animado y del manga. Porque Oliver y Benji se hizo famoso a nivel mundial gracias a sus diferentes adaptaciones animadas.
La posibilidad de ver las canchas infinitas, los recuerdos y memorias de cada jugador mientras intenta superar los obstáculos y ganar, hacen de Oliver y Benji una gran obra. Un paseo por el mundo del deporte, por la amistad y las aventuras juveniles, pero también sobre el crecimiento y el romance.
Tiempo de descuento
La franquicia Captain Tsubasa además no se queda solamente en series animadas y versiones de papel. También ha sido motivo de toda clase de merchandising y de videojuegos de lo más variados. Las sagas de fútbol y RPG de las consolas NES y SNES se cuentan entre las más divertidas, y además ofrecen una gran manera de ejecutar tus disparos y técnicas favoritas desde la consola.
Recientemente la versión para teléfonos móviles con elementos de colección se volvió muy popular. Con millones de jugadores alrededor del mundo y un gran respeto a los diseños y el estilo del maestro Takahashi. Una triste noticia pero que seguramente se verá reflejada en una nueva popularidad para la obra más representativa del fútbol en manga y anime. Merecido descanso para Takahashi y todos los fanáticos listos para volver a disfrutar de nuevo con los partidos de Oliver y Benji y todos sus amigos. Y habiendo tantas series manga y anime con Oliver y compañía, no hay tiempo para deprimirse.