Un poco de teoría de color

Bolas de colores

El color es una parte omnipresente en todo lo que podemos visualizar en el mundo, algo que para muchos diseñadores se convierte en una elección intuitiva. Si recuerdas cuando ibas a la escuela seguramente recibiste tres colores «primarios»: Rojo, Amarillo y Azul. A todos nos enseñaron que cualquier color puede ser creado mezclando estos tres colores en cantidades variables.

Resulta que esto no es del todo correcto (aunque todavía es lo suficientemente práctico en la en la escuela para ser enseñado a los niños de cinco años de edad en todo el mundo).

Como se forma el color

Comprender cómo se forma el color y, lo que es más importante, las relaciones entre los diferentes colores, puede ayudarte a utilizar el color más eficazmente en tus diseños.

La escuela Bauhaus lo comprendió en los años veinte y treinta, y pasó a desarrollar teorías del color para evocar estados de ánimo y emociones particulares a través de la elección de la paleta de color en el diseño y la arquitectura.

La teoría del color es una disciplina que se remonta mucho más allá de la Bauhaus, al menos hasta el siglo XV, y abarca la física, la química y las matemáticas para definir y explicar completamente los conceptos. Sin embargo, gran parte de esto es innecesario para poder usar el color con eficacia. Este breve artículo te dará una visión práctica de todos los aspectos importantes para ayudarte a comenzar a tomar decisiones con argumento.

Sistemas de color

Hay dos sistemas de color primario, métodos por los cuales se reproduce el color: aditivo y sustractivo (también conocido como reflexivo). Utilizamos ambos a diario – la pantalla en la que estás leyendo este artículo utiliza el color aditivo para generar todos los colores que ves, mientras que el libro que estás leyendo utiliza el color sustractivo para su portada.

En términos simples – cualquier cosa que emite luz (como el sol, una pantalla, un proyector, etc) utiliza aditivo, mientras que todo lo demás (que en su lugar refleja la luz) utiliza el color sustractivo.

  • Aditivo: el color aditivo funciona con cualquier cosa que emita o irradie luz. La mezcla de diferentes longitudes de onda de luz crea diferentes colores, y cuanto más luz añada, más brillante y ligero se vuelve el color.
    Cuando se utiliza color aditivo, tendemos a considerar los colores del bloque de construcción (primarios) como Rojo, Verde y Azul (RGB), y esta es la base para todo el color que se utiliza en las pantallas. En el color aditivo, el blanco es la combinación de color, mientras que el negro es la ausencia de color.
rgb

Colores RGB

  • Sustractivo: el color sustractivo funciona sobre la base de la luz reflejada. En lugar de empujar más luz, la forma en que un pigmento particular refleja diferentes longitudes de onda de luz determina su color aparente para el ojo humano.
    El color sustractivo, como el aditivo, tiene tres colores primarios: cian, magenta y amarillo (CMY). En el color sustractivo, el blanco es la ausencia de color, mientras que el negro es la combinación de color, pero es un sistema imperfecto.
    Los pigmentos que tenemos disponibles no absorben completamente la luz (evitando las longitudes de onda del color reflejado), por lo que tenemos que añadir un cuarto pigmento compensador para tener en cuenta esta limitación.
    Este cuarto pigmento es el negro, lo que añade la cuarta tinta, y entonces conocemos el color sustractivo como CMYK. Sin este pigmento adicional, lo más cercano al negro que podríamos conseguir en la impresión sería un marrón similar al del lodo.
CMYK

Colores CMYK

La rueda de color

rueda de color

Con el fin de hacer más fácil ver la relación entre los diferentes colores, el concepto de la rueda de color moderno se desarrolló alrededor del siglo XVIII. Estas primeras ruedas trazaron los diferentes colores primarios alrededor de un círculo, mezclando diferentes colores primarios juntos en estrictas proporciones para lograr colores secundarios y terciarios.

La rueda de color permite ver de un vistazo qué colores son complementarios (opuestos entre sí en la rueda), análogos (adyacentes entre sí en la rueda) y tríadicos (tres colores colocados a 120 grados en la rueda el uno del otro.

Cada una de estas relaciones pueden producir combinaciones de colores agradables. Hay muchas más relaciones agradables entre los colores basado en su posición en la rueda. Herramientas como Adobe Kuler pueden ayudarte a generar paletas de color eficaces.


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