Som du ved, er den farve, vi opfatter, en refleksion af lys. Hvis der ikke var noget lys, ville der ikke være nogen farve. Afhængig af mængden af lys, som en krop kan absorbere og reflektere, opfatter vi den ene eller den anden farve. Dette er et meget vigtigt koncept, man skal huske på, når man arbejder med designudskrivning.
To af de samme farver kan producere en anden visuel fornemmelse, hvis de observeres under en anden lyskilde, eller hvis deres omgivelser er forskellige. Disse farver kaldes metamerisk. For at undgå dette fænomen skal de trykte elementer eller en prepress-test overholdes under standardiserede forhold ved hjælp af standardiserede lamper, og som giver os de samme lysforhold for alle observatører og elementer, der skal analyseres. Der er forskellige typer metamerisme, der ikke reduceres til belysning, og det kan påvirke vores trykte designs.
- Illuminance metamerism: Det er den mest almindelige. Det sker, når to prøver falder sammen, når de ses under en bestemt type lys, men når lyskilden er modificeret, vises der væsentlige forskelle i farve mellem begge prøver.
- Geometrisk metamerisme: To lige farveprøver kan opfattes som forskellige, hvis objektets synsvinkel ændres. Dette sker, da refleksionen af visse materialer ændres afhængigt af synsvinklen.
- Observatør metamerisme: Det skyldes subjektive forskelle i forståelsen af farve mellem de forskellige observatører. Naturligvis er den person, der modtager informationen, et afgørende element i processen. Dette skyldes generelt biologiske eller fysiologiske årsager, såsom for eksempel forskellen i følsomme kegler (kanal for farvemodtagelse i det menneskelige øje). Dette betyder naturligvis, at to personer kan opleve den samme farveprøve forskelligt.
- Feltmetamerisme: I dette tilfælde kan forskellene i farveopfattelse præsenteres med en enkelt observatør. Dette sker ved positioner af det observerede objekt i forhold til observatøren. Med andre ord kan et lille objekt kun belyse den centrale del af nethinden, hvor keglerne, der er følsomme over for lang (eller medium eller kort) bølgelængdestråling, kunne være fraværende, mens hvis størrelsen øges, øges delen også. Af den oplyste nethinden og henholdsvis antallet af følsomme kegler.