Et af de vigtigste definerende kendetegn ved den aktuelle informationsalder er fri adgang til offentliggørelse. Dette giver utvivlsomt os store fordele. Nu synes ytringsfriheden en materialiseret kendsgerning inden for alles rækkevidde. Dette fører dog til overbelægning og visse uretfærdige handlinger over for offentligheden. Forfalskning er nu mere tydelig, når denne æra med åben adgang falder sammen med forbedringen af fotografiske redigerings- og retoucheringsapplikationer.
Dernæst præsenterer jeg dig et udvalg af fotomontager, der spreder hoax og svindel (i nogle tilfælde) i store medier.
Myten om de gigantiske skeletter: Omkring 2002 uploadede en grafisk kunstner, IronKite, sin egen montage til webstedet Worth 1000 til kunstneriske formål. Denne sammensætning ville dog snart blive berømt, da en bølge af digitale medier offentliggjorde, at menneskelige skeletrester af gigantiske dimensioner faktisk var blevet opdaget. Denne falske dukkede endda op i den månedlige rate af et af de vigtigste hinduistiske medier: The Hindu Voice. Det blev endda hævdet, at det var en opdagelse foretaget af National Geographic, som den dag i dag fortsætter med at modtage breve, der spørger om sagen, og fortsat benægter det offentligt.
En haj angriber luftvåbenholdet i Afrika? Fotografering ville være uhyggelig, hvis det var ægte, især for dem, der ligesom mig har en fobi for hajer. Dette er dog et andet bedrag. Montagen fandt sted omkring 2001 for senere at sprede sig viralt via e-mail med en nyhedsartikel, der sagde, at en haj faktisk havde angrebet luftvåbenholdet i ikke mindre end Afrika. Snart ville de mest kloge indse, at det var et fupnummer, da i baggrunden af billedet vises den meget gyldne port i San Francisco.
Den berømte turist af tvillingetårnene: Selvom vi let kan vide, at dette er et fupnummer, omkring år 2001 efter det tragiske angreb, og med følelser, der løb højt, kom mere end en til at tro, at dette billede var ægte. Der er dog to spørgsmål, der uundgåeligt angriber os efter at have analyseret det og advarer os om det grusomme bedrag, som hovedpersonen udtænkte med den fantastiske Adobe-applikation. Og hvordan kan det være, at sådan en turist ikke hørte flyets lyd bag ryggen? Og bedst af alt ... Hvordan overlevede kameraet efter at have taget et så fantastisk fotografi?
Til sidst fik hovedpersonen al den opmærksomhed og berømmelse, han ledte efter, dukkede op i medierne og blev en ægte virus gennem netværket. Det fik en stor følelsesmæssig indvirkning på mange måder. De, der blev ramt af den store katastrofe, følte sig meget fornærmet og såret, men den mest fremmede og bekymringsløse offentlighed gjorde ham til en myte om sort humor ved at lave flere montager af manden i forskellige katastrofer i historien.
Missiltest: År 2008. Den iranske hær i Teheran tester sine missiler og fotograferer den for at efterlade en klar besked. En af dem ser imidlertid ud til at have fejlet og kom ikke engang af jorden. Hvad de gjorde? For at vise effektiviteten af deres våben besluttede de logisk nok at forfalde billedet ved at erstatte det defekte missil med et andet, der fungerede perfekt. Desværre for vagterne var fotografiet med det defekte missil allerede blevet offentliggjort af en iransk avis, og hoax blev snart afsløret.
Katten revolutionerede sociale netværk: Dette fotografi blev en virus omkring år 2000, det blev endda sagt, at katten, der var far til dette eksemplar, var vokset op nær et canadisk nukleart laboratorium. Det var dog først det følgende år, at forfatteren af billedet erkendte, at han havde lavet en digital montage af det med et formål så uskyldigt som at spille en vittighed på sine venner og uden nogen hensigt om at blive et emne for global samtale.
Fotografiet, der forsøgte at sælge os motorcyklen: For folk som mig, der føler sig engagerede i dyreverdenen og forsvaret af naturlige miljøer, viser denne type manipulation sig at være en kind, frækhed og selvfølgelig en rå manipulation til politiske og økonomiske formål. Billedet viser en flok antiloper, der løber frit og i harmoni, mens et tog passerer gennem landskabet over dem. Overraskende vandt dette billede prisen for Lårets mest mindeværdige informationsbillede i Kina indtil kort tid efter, at nogle billedanalytikere opdagede visse uoverensstemmelser i kompositionen, så fotografen Lilu Weiqiang måtte indrømme, at det var en montage fra to uafhængige fotografier. Logisk set påvirkede toget og de infrastrukturer, det medfører, økosystemet og livet for de dyr, der beboede det.
Tsunamien: Igen blev en global tragedie brugt til at skabe viralt indhold gennem fotomanipulation og sociale netværk. I dette tilfælde blev dette billede sendt massivt via e-mail og sikrede, at det var en ø i Thailand kort før en bølge begravede det. Kort efter blev det bekræftet, at det igen var en falsk, og at selv dette ikke var den nævnte by, men at det var en by i Chile.
Familien, der blev bytte: Dette billede blev oprettet til en fotoredigeringskonkurrence, men igen benyttede nogen sig af dets sandhed og skabte en viral kampagne også via mail for at vække rædslen og give noget at tale om. I e-mailen blev det sagt, at billedet var taget af parrets søn, der vises på billedet inklusive falske erklæringer fra de påståede forældre. Kom nu, en strategi mere end studeret!
Benito Mussolini bukkede også under redigeringskraften: Den italienske fascistleder er hovedpersonen i følgende montage. Han ser ud til at sidde på en hest og viser dristigt et sværd. Men selvfølgelig ville tilstedeværelsen af den unge kvinde, der holdt hesten, forringe hans virilitet, så hverken kort eller doven beordrede, at kvinden, der holdt tøjlerne og kontrollerede hesten, skulle fjernes fra scenen. Fantastisk er det ikke?
Dukke eller person? En oprørsgruppe kaldet Al Mujahedeen offentliggjorde dette billede omkring 2005. De hævdede, at han var en amerikansk soldat ved navn John Adams og truede med at halshugge ham, hvis en gruppe fanger ikke blev løsladt. De blev hurtigt gentaget i pressen, og der blev oprettet et offentligt oprør, indtil en direktør i et legetøjsfirma identificerede den påståede kidnappede. Det var hverken mere eller mindre end en dukke ved navn Special Command Cody.