Gisteren heeft Gene Dietich ons verlaten een van de uitstekende regisseurs, entertainer en Oscarwinnaar op 95-jarige leeftijd. Cartoonist die zijn reis in de animatiefilmindustrie in de Verenigde Staten begon toen hij 20 jaar oud was en wiens handen de belangrijkste animaties van bekende personages zoals Tom en Jerry en de mythische Popeye passeerden.
Afgelopen donderdag werd hij gevonden levenloos in zijn appartement in Praag en op dit moment is de reden voor zijn dood onbekend. Een geweldige cartoonist die de gekke avonturen van de kat en de muis tot leven heeft gewekt en een grote stempel heeft gedrukt op verschillende generaties, net als die Popeye met zijn blikje spinazie.
Gene Dietich werd geboren op 8 augustus 1924 in de stad Chicago en in zijn carrière behaalde hij een Oscar voor de korte film "Munro". Hij ging op 20-jarige leeftijd naar Californië om zijn carrière als illustrator te beginnen, maar moest door een gezondheidsprobleem in de Amerikaanse luchtvaart gaan werken totdat hij daar niet verder in kon.
Hij ging terug naar Californië toen hij zijn carrière als cartoonist voortzette om een contract te tekenen bij Terrytoons en waarin hij kwam werken als creatief directeur. Een illustrator en animator die meerdere Oscar-nominaties ontving voor zijn korte animatiefilms tot zijn grote triomf kwam toen hij de Oscar voor beste korte film voor Munro ontving.
In totaal regisseerde 13 korte films van Tom en Jerry tussen 1961 en 1962 en tussen 60 en 63 werkte hij bij het bedrijf Rembrandt Films waar hij de leiding had over Popeye. Een reeks personages die zo'n impact hebben gehad op de popcultuur dat ze vandaag de dag nog steeds als inspiratiebron dienen voor andere artiesten zoals dit project die we toen al in deze delen bespraken. Een geweldige animatie heeft ons verlaten.