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(/ jalowín /) é um fiesta vindo da cultura celta que é celebrada principalmente em Estados Unidos na noite do dia Outubro 31. As crianças se arrumam para a ocasião e andam pelas ruas pedindo doces de porta em porta. Depois de bater na porta, as crianças pronunciam a frase "Trick or treat" ou "Sweet or trick" (da expressão em inglês "trick or treat"). Se os adultos lhes derem doces, dinheiro ou qualquer outro tipo de recompensa, é interpretado que aceitaram o negócio. Se, por outro lado, se recusarem, os meninos vão brincar com eles, sendo o mais comum jogar ovos ou creme de barbear contra a porta.

Palavra Halloween é uma derivação da expressão Inglês All Hallow's Eve (Véspera do Dia dos Santos). Foi comemorado em países anglo-saxões, principalmente em Canadá, Estados Unidos, Irlanda e pelo Reino Unido. Mas atualmente é comemorado em quase todos os países ocidentais com maior ou menor presença.

Suas origens remontam a celtas^[1] , e a festa foi exportada para o Estados Unidos por emigrantes europeus no século XIX, mais ou menos por volta de 1846. A força expansiva da cultura de EU tornou o Halloween popular também em outros países. O Halloween é considerado um feriado americano nos tempos modernos.

A história do Halloween remonta a mais de 2.500 anos atrás, quando o ano celta terminava no final do verão, precisamente no dia 31 de outubro do nosso calendário. O gado era levado dos prados para os estábulos durante o inverno. Naquele último dia, os espíritos deveriam ser capazes de deixar os cemitérios e apreender os corpos dos vivos para ressuscitar. Para evitar isso, as aldeias celtas encheram as casas e as "decoraram" com ossos, crânios e outras coisas desagradáveis, para que os mortos passassem com medo. Daí a tradição de decorar casas com motivos sinistros na atual Véspera de Todos os Santos e também fantasias. É, portanto, um festival associado à vinda dos deuses pagãos à vida.

A jornada das crianças em busca de doces provavelmente link com tradição holandês da Festa de São Martinho.

O significado da abóbora

Diz-se que as bruxas usavam crânios de vítimas humanas e os adornavam com velas em seu interior. Mas na verdade a origem das abóboras foram os nabos, que foram esvaziados para introduzir uma brasa em seu interior e iluminar o caminho dos mortos que vieram à terra naquela noite.

Origem do Halloween

O fato de essa festa ter sobrevivido até hoje se deve, em certa medida, à enorme exibição comercial e publicidade gerada no cinema comercial americano. É típica a imagem de crianças norte-americanas correndo pelas ruas escuras disfarçadas de goblins, fantasmas e demônios, pedindo balas e guloseimas aos moradores daquele bairro escuro e tranquilo de casas. Essa imagem nesses países não está muito longe da realidade e mais ou menos a festa é assim.

Festivais celtas

Os celtas celebraram quatro grandes festivais ao longo do ano:

• O Imbolc (ou Imbolg): o primeiro desses festivais era celebrado no início de fevereiro (1º de fevereiro), quando as primeiras flores começaram a brotar, e era dedicado à deusa Imbolc ou Brigit, a quem os animais sobreviventes eram consagrados como o inverno, principalmente para as fêmeas, já que era hora de procriar para o inverno futuro.

• Beltane: a segunda festa que foi celebrada no dia 1º de maio (a véspera do dia 1º de maio é a noite de Walpurgis). Este festival foi dedicado a Belenos, o deus do fogo. neste dia o fogo foi usado para purificar os animais e todas as pessoas com sua fumaça. Se encendían hogueras en lo alto de los cerros (para los celtas esto tenía mucha importancia: era muy fuerte la unión que se sentían con la naturaleza, y desde lo alto se puede observar toda la grandeza de nuestra madre Tierra), y se apagaban éstas no dia seguinte.

• The Lughnasa (ou Lugnasad ou Lamas): foi celebrado em meados de junho e foi dedicado a Lug na Irlanda, Lugus na Gália e Lleu na Escócia. Embora essa divindade seja conhecida por vários nomes, ele era o deus da luz. Esta festa era a de caráter mais agrário, celebrando um agradecimento pela fertilidade dos animais e pela abundância de reservas alimentares.

• A mão dela: o último e mais importante festival celta aconteceu no dia 1º de novembro. Esse dia significava o dia de ano novo (sendo a véspera, 31 de outubro, "véspera de ano novo"), e por sua vez indicava que uma etapa estava começando: o inverno.