El esqueumorfismo es una técnica de diseño que consiste en hacer que los elementos digitales se parezcan a sus equivalentes del mundo real. Por ejemplo, que una aplicación de notas tenga el aspecto de un bloc de papel, o que un reproductor de música tenga botones que imiten los de un equipo de sonido. El término proviene del griego skéuos, que significa «vasija» o «herramienta», y morphé, que significa «forma». El esqueumorfismo fue muy popular en los inicios de la era digital, especialmente en los sistemas operativos de Apple, que lo adoptaron como una forma de hacer que sus interfaces fueran más intuitivas y familiares para los usuarios.
Sin embargo, con el paso del tiempo, esta tendencia ha ido perdiendo fuerza y ha sido sustituida por el diseño plano, que se caracteriza por la simplicidad, la abstracción y la eliminación de los detalles innecesarios. ¿Por qué ha ocurrido este cambio? ¿Qué ventajas y desventajas tiene el esqueumorfismo frente al diseño plano? ¿Qué futuro le espera al esqueumorfismo en el mundo digital? En este artículo intentaremos responder a estas preguntas y analizar los pros y los contras de cada estilo de diseño.
El auge y la caída del esqueumorfismo
El esqueumorfismo surgió como una forma de facilitar la transición de los usuarios al mundo digital, aprovechando sus conocimientos previos sobre los objetos físicos. Al imitar la apariencia y el funcionamiento de estos objetos, el esqueumorfismo buscaba crear una experiencia de usuario más natural, cómoda y agradable.
Uno de los principales defensores del esqueumorfismo fue Steve Jobs, el cofundador de Apple, que creía que los ordenadores debían ser tan fáciles de usar que un completo novato pudiera dominarlos basándose únicamente en su instinto. Por eso, apostó por un estilo de diseño en el que los elementos digitales se parecieran a los del mundo real, como la papelera, las carpetas, el escritorio o el calendario.
El esqueumorfismo alcanzó su punto álgido con el lanzamiento del iPhone en 2007, que revolucionó el mercado de los teléfonos inteligentes. El sistema operativo iOS estaba lleno de iconos y aplicaciones que imitaban objetos reales, como la cámara, el reloj, el bloc de notas o el libro de contactos. Además, incorporaba efectos visuales como texturas, sombras, brillos y reflejos, que le daban un aspecto tridimensional y realista.
El declive del esqueumorfismo se inició con la llegada de Windows 8 en 2012, que introdujo el diseño plano, un estilo de diseño que se basa en formas geométricas, colores sólidos y tipografías claras, sin ningún tipo de efecto visual que simule la realidad. El diseño plano se presentaba como una alternativa más moderna, minimalista y funcional, que se adaptaba mejor a las pantallas táctiles y a los diferentes tamaños y resoluciones de los dispositivos.
Usabilidad con respecto al diseño plano
La usabilidad se refiere a la facilidad con la que los usuarios pueden interactuar con un producto o servicio digital. Un buen diseño debe ser intuitivo, eficiente y satisfactorio para el usuario.
El esqueumorfismo tiene la ventaja de aprovechar el conocimiento previo de los usuarios sobre los objetos reales, lo que puede facilitar el aprendizaje y el uso de las interfaces digitales. Al imitar la apariencia y el funcionamiento de estos objetos, crea una experiencia de usuario más natural y familiar, que puede generar confianza y placer en el usuario.
Sin embargo, el esqueumorfismo también tiene sus limitaciones. Al depender de las analogías con el mundo real, puede resultar poco flexible y adaptable a las nuevas funcionalidades y posibilidades que ofrece el mundo digital. Además, este puede generar confusión y frustración en los usuarios, al crear falsas expectativas sobre el comportamiento de los elementos digitales, que no siempre se corresponden con el de los objetos reales.
Lo bueno y lo malo de la estética del esqueumorfismo
La estética se refiere a la belleza y el gusto con los que se diseña un producto o servicio digital. Un buen diseño debe ser agradable, armonioso y coherente para el usuario.
Esta corriente tiene la ventaja de crear una estética realista y detallada, que puede resultar atractiva y cautivadora para los usuarios. Al usar texturas, sombras, brillos y reflejos, el esqueumorfismo crea una ilusión de profundidad y tridimensionalidad, que puede generar un efecto de sorpresa y admiración en el usuario.
Sin embargo, el esqueumorfismo también tiene sus desventajas. Al imitar la apariencia de los objetos reales, puede resultar anticuado, recargado y poco original, que limita la creatividad y la innovación. Además, el esqueumorfismo puede resultar inconsistente e incoherente, al mezclar diferentes estilos y referencias que no guardan relación entre sí.
La personalidad del esqueumorfismo
La personalidad se refiere al carácter y la emoción con los que se diseña un producto o servicio digital. Un buen diseño debe ser expresivo, divertido y original para el usuario.
El esqueumorfismo tiene la ventaja de crear una personalidad única y diferenciada, que puede resultar divertida y original para los usuarios. Al usar objetos del mundo real, el esqueumorfismo crea una conexión emocional con los usuarios, que pueden sentirse identificados y atraídos por ellos. Además, el esqueumorfismo puede aportar humor y sorpresa a las interfaces digitales, al usar objetos inesperados o extravagantes.
Sin embargo, también tiene sus riesgos. Al depender de los objetos del mundo real, puede resultar poco apropiado y relevante para el contexto y el propósito de las interfaces digitales. Además, este también puede resultar aburrido y repetitivo para los usuarios, al usar los mismos objetos una y otra vez.
El futuro del esqueumorfismo
El esqueumorfismo y el diseño plano son dos estilos de diseño que han marcado la historia del diseño digital. Sin embargo, ninguno de ellos es perfecto ni definitivo. Ambos tienen sus ventajas y sus desventajas, y ambos pueden mejorar y evolucionar.
En los últimos años, han surgido nuevas propuestas que intentan combinar lo mejor de ambos estilos, como el diseño material de Google o el neumorfismo. Estas propuestas buscan crear un equilibrio entre la realidad y la abstracción, entre la profundidad y la planitud, entre la emoción y la razón.
El diseño material de Google es un estilo de diseño que se basa en el concepto de material, una superficie imaginaria que tiene propiedades físicas, como el tamaño, la forma, el color, la textura, la sombra y el movimiento. El diseño material busca crear una experiencia de usuario coherente, intuitiva y dinámica, que se adapte a cualquier dispositivo y plataforma
Una corriente en evolución
El esqueumorfismo y el diseño plano son dos estilos de diseño que han tenido una gran influencia en el mundo digital. Consiste en hacer que los elementos digitales se parezcan a sus equivalentes del mundo real, mientras que el diseño plano consiste en simplificar y optimizar los elementos digitales, eliminando los detalles innecesarios.
Ambos estilos tienen sus ventajas y sus desventajas, y ambos pueden mejorar y evolucionar. En los últimos años, han surgido nuevas propuestas que intentan combinar lo mejor de ambos estilos, como el diseño material de Google o el neumorfismo.
El futuro del diseño digital no está escrito, y dependerá de la creatividad, la innovación y las necesidades de los diseñadores y los usuarios. Lo importante es que el diseño digital sea usable, estético, personal e innovador, y que cree una experiencia de usuario satisfactoria y memorable.