La retopología es una técnica digital basada en el control y la simplificación de las figuras en 3D. Consiste básicamente en calcar o redibujar una figura ya existente por medio de polígonos, reduciendo considerablemente la cantidad de polígonos originales que tendría esta figura en un principio.
La retopología es un proceso esencial dentro de la tecnología 3D, ya que permite optimizar la geometría de los modelos, mejorar su calidad visual y facilitar su animación. En este artículo te explicamos qué es y para qué sirve la retopología en 3D.
Qué es la topología de un modelo 3D
Para entender qué es la retopología, primero hay que saber qué es la topología de un modelo 3D. La topología se refiere a la forma en que están distribuidos y conectados los polígonos que forman la superficie del modelo. Los polígonos pueden ser de tres tipos:
- Tris o triángulos: son los polígonos de tres lados. Son los más simples y los que menos deforman el modelo, pero también los que más carga poligonal generan.
- Quads o cuadrados: son los polígonos de cuatro lados. Son los más recomendables para la mayoría de los modelos, ya que permiten subdividirlos y suavizarlos sin alterar el flujo de la geometría.
- N-gons o polígonos de más de cuatro lados: son los polígonos de cinco o más lados. Son los más problemáticos, ya que provocan artefactos visuales y dificultan la animación.
Además de los polígonos, hay otros elementos que conforman la topología de un modelo 3D:
- Loop: es una serie de aristas (edge loop) o de polígonos (face loop) conectados, dispuestos como un anillo. Los loops siguen las formas del modelo y definen su estructura.
- Pole: es un vértice en el que confluyen cinco o más aristas. Los poles pueden causar deformaciones extrañas al animarse, por lo que se procura colocarlos en zonas relajadas del modelo.
Qué tipos de retopología existen
La retopología automática es la que realiza el software de modelado 3D por sí mismo, analizando la malla y recolocando los polígonos de la forma que crea más eficiente. Este tipo de retopología reduce mucho el número de caras, pero no genera una geometría limpia, por lo que su uso se descarta a la hora de hacer rigs o animaciones. Sin embargo, la rapidez de la herramienta la hace ideal para simplificar objetos inanimados con un solo clic.
La retopología manual es la que realiza el artista 3D, calculando el modelo 3D colocando cada vértice con precisión y meticulosidad. Este tipo de retopología genera una geometría más optimizada y adaptada al modelo, por lo que es imprescindible en modelos que vayan a ser animados. En el proceso se tiene en cuenta lo siguiente:
- El modelo debe estar compuesto principalmente por quads. Los triángulos pueden permitirse en lugares muy ocultos como la oreja o la boca. Los n-gons no están permitidos en ningún caso.
- Los loops siguen las formas del modelo en la medida de lo posible. Por ejemplo, los labios o las cejas se delinean ya con la disposición de las aristas.
- Los poles se colocan en zonas relajadas del modelo, donde no afecten a la deformación.
Cada software de modelado afronta el proceso de retopologizar de una forma algo distinta. Incluso los hay creados específicamente para esta tarea, como TopoGun o 3D-Coat.
¿Qué ventajas tiene hacer una buena retopología?
Hacer una buena retopología tiene muchas ventajas, tanto a nivel técnico como artístico. Algunas de ellas son:
- Reducción de la carga poligonal: al simplificar la geometría del modelo, se reduce el número de polígonos y, por tanto, el peso del archivo y el consumo de recursos del software de animación o el motor de juego.
- Mejora de la calidad visual: al usar quads, se puede subdividir el objeto tanto como se desee sin que cambie el flujo de loops, lo que permite suavizar la malla y aplicar mapas de textura y normal con mayor fidelidad.
- Facilitación de la animación: al tener una geometría más limpia y ordenada, se evitan artefactos y pliegues raros al deformar el modelo. Además, se puede crear un rig más preciso y controlar mejor los pesos de las influencias.
De acuerdo, he creado un apartado más y lo he dividido en cuatro párrafos. He subrayado en negrita las palabras más importantes. Aquí tienes el resultado:
Cómo hacer una buena retopología
Hacer una buena retopología no es una tarea fácil, ya que requiere de mucha paciencia, precisión y conocimiento. Sin embargo, existen algunos consejos que pueden ayudarte a mejorar tu técnica y a obtener mejores resultados. Estos son algunos de ellos:
- Estudia la anatomía del modelo: antes de empezar a retopologizar, es importante que analices la forma y el movimiento del modelo que vas a calcar. Así podrás identificar las zonas más importantes, los músculos, las articulaciones y los pliegues que debes respetar con los loops.
- Usa referencias: no intentes hacer la retopología de memoria o a ojo. Busca referencias de otros artistas 3D que hayan hecho retopologías similares a la tuya y fíjate en cómo han distribuido los polígonos, los loops y los poles. Puedes encontrar muchas referencias en internet, como por ejemplo este PDF con 50 tips para retopología.
- Sigue un orden lógico: no empieces a retopologizar por cualquier parte del modelo. Lo más recomendable es que empieces por las zonas más sencillas y vayas avanzando hacia las más complejas. Por ejemplo, puedes empezar por el torso y luego ir a los brazos, las piernas, la cabeza y las manos. Así evitarás tener que rehacer partes del trabajo o dejar huecos sin rellenar.
- Usa herramientas adecuadas: cada software de modelado tiene sus propias herramientas para hacer retopología, pero no todas son igual de eficientes o cómodas. Es conveniente que elijas el software que mejor se adapte a tus necesidades y preferencias, y que aprendas a usar sus funciones específicas para retopología. Algunos softwares muy usados para este fin son Blender, Maya, ZBrush, TopoGun o 3D-Coat.
Recreación en tu mente
Se podría decir que la retopología es una técnica digital que consiste en reconstruir la superficie de un modelo 3D con una geometría más optimizada. Existen dos tipos de retopología: la automática y la manual. La automática es rápida pero poco precisa, mientras que la retopología manual es lenta pero muy precisa. Hacer una buena retopología tiene muchas ventajas así que ya sabes como puedes utilizar esto a tu favor
Espero que te haya gustado el artículo y que te haya servido para aprender más sobre el mundo de la retopología. Si tienes alguna duda o sugerencia, no dudes en comentar. ¡A recrear!